标准的介绍都说这是一部意大利的史诗片，是一个家庭悲喜剧，是一对兄弟的命运记录。但也许问题应该简单纯粹一些才好。在我看来，这是一个人的人生记忆，这记忆，有关于国家的，有关于家庭的，但更多的是关于他自己。所以影片的主角，不是兄弟俩，虽然马迪奥在其中分量也重，价值也彰，但他的一切，却也可以都是尼古拉人生线索的交待与补充。如果将这部电影视为两个个性的不同发展与结局，观众无疑将得不到任何的命题解答与情绪寄托。
锁定这位眉清目秀（其实留起胡子来也颇粗犷）、善良乐观、亲和淡定的尼古拉为中心人物，让我们来看他的兄弟之情、婚姻之困、对父母女儿姐妹的家庭之爱，对两位挚友的情谊，对佐珍的持续关怀，与美拉莉的奇特缘分……这是一个如此丰富而美好的人生。虽然这40年的时光，有着意大利国家社会的变迁背景，但让观众沉淀下心绪，飘扬起情感的，不是大洪水，不是黑手党，不是红色旅……而是尼古拉初识朱丽亚时的温柔眼神，是马迪奥为自己错过见老父最后一面的深深自责，是老母亲拿不住手中书本最终失控得要将它们都掷出的丧子之恸，是佐珍抱着摄影册盲目而坚定地追着火车时的莫名预感，是老祖母目睹小安祖转过头来如此酷似马迪奥时的百感交集，是尼古拉兴致勃勃让智障孩帮他念信却促不及防地得知母亲过世时的失魂落魄，是朱丽亚听到有人叫自己名字回首却看到女儿时的不知所措，是尼古拉和美拉莉并肩走在草径上终于牵手热吻的情爱释放，是三位挚友无论贫贱40年的不离不弃……
不禁想起金庸表白他创作《依天屠龙记》的初衷：并不是想要着力写男女之情，而是希望能够表达出更多的感情品类，例如父子之情等。当然，金庸无疑失败了，读者大部分都被张无忌携四美的传统男女关系所吸引。但这部意大利电影却确凿地做到了这点：40年流年似水，围绕着尼古拉。在他的身上和身边，我们看到了所有美好的感情，和感情的美好。影片画面上一再特写的尼古拉，有着清澈的眼神，温暖的笑容，借安祖的信，他告诉我们，美好地看待生活，生活就会美好地回馈你。
该片海报：
